Cette histoire de statue qui s’anime est-elle le fruit de l’imagination de Mérimée ?

« Je suis bien fier que ma petite drôlerie ait été prise un instant au sérieux par un savant tel que vous. La Vénus d’Ille n’a jamais existé et les inscriptions ont été fabriquées secundum artem avec Muratori et Orelli. L’idée du conte m’est venue en lisant une légende du Moyen Age rapportée par Fréher. J’ai aussi pris quelques traits à Lucien. J’ai entrelardé mon plagiat de petites allusions à des amis à moi, et de plaisanteries intelligibles dans une coterie où je vivais lorsque cette nouvelle a été écrite. »
lettre de Mérimée à Eloi Johanneau.

Cette citation nous apprend que Mérimée a trouvé son inspiration dans plusieurs textes :
      - un texte médiéval
      - un texte antique, d’un auteur grec : Lucien

Mais a-t-il, comme il le dit, «plagié » ses sources (plagier une œuvre, c’est s’en inspirer très fortement, la copier) ?