Son histoire:
Les dieux, pour protéger Myrrha, la mère d'Adonis, ont dû la transformer en arbre. Adonis est donc né dans un arbre. Vénus l'a recueilli et confié à Perséphone. Quand il a grandi, Vénus l'a trouvé très beau; il a été le plus grand amour de Vénus, mais un sanglier l'a tué ( certaines légendes racontent qu'il s'agissait de Mars, jaloux, qui aurait pris l'apparence d'un sanglier).

Le tableau:
Ce tableau représente l'Amour guidant Vénus auprès d'Adonis mort. Vénus se trouve sur un char qui avance sur des nuages et est tiré par des colombes, les oiseaux de Vénus. La déesse est entourée de voiles flottants; les lignes courbes de son corps, de ses voiles, de son char doré soulignent sa beauté. Une ligne oblique (passer la souris sur le tableau) sépare la partie lumineuse, aérienne, où se trouve Vénus, de la partie sombre, presque nocturne -une forêt- où est couché Adonis. Le bras droit et le regard de Vénus sont orientés vers le corps. La position d'Adonis n'est pas celle d'un mort, et la scène ne semble pas tragique.